AA في محادثات لاختيار Citigroup بدلاً من Barclays

الخطوط الجوية الأمريكية في محادثات لصنع سيتي جروب شريكها الحصري لبطاقات الائتمان، والتخلي عن جهة إصدار منافسة باركليز من شراكة ترجع إلى استحواذ شركة الطيران على شركة US Airways في عام 2013، حسبما قال أشخاص مطلعون على المفاوضات.

وتعمل شركة أميركان إيرلاينز مع البنوك وشبكات البطاقات على صفقة جديدة طويلة الأجل منذ أشهر بهدف توحيد أعمالها مع جهة إصدار واحدة لتعزيز إيرادات برنامج الولاء الخاص بها، وفقًا للمصادر.

وقال الأشخاص الذين رفضوا الكشف عن هوياتهم، متحدثين عن عملية سرية، إن المحادثات جارية، وأن توقيت الاتفاق، الذي سيخضع للموافقة التنظيمية، غير معروف.

إن الصفقات التي تبرمها البنوك مع شركات الطيران وتجار التجزئة وسلاسل الفنادق تشكل بعضاً من أكثر المفاوضات إثارة للجدال في هذه الصناعة. ورغم أنها تمنح البنك المصدر جمهوراً من الملايين من العملاء المخلصين الذين ينفقون مليارات الدولارات سنوياً، فإن تفاصيل هذه الترتيبات قد تحدث فارقاً هائلاً في مدى الربحية التي قد تعود على أي من الطرفين.

كانت العلامات التجارية الكبرى تدفع بصفقات أكثر صرامة في السنوات الأخيرة، حيث طالبت بنصيب أكبر من الإيرادات من الفوائد والرسوم، على سبيل المثال. وفي الوقت نفسه، كانت البنوك تدفع أو تضغط على العملاء. الخروج الفضاء بالكامل، قائلاً إن ارتفاع خسائر البطاقات، والتدقيق من قبل مكتب حماية المستهلك المالي، وارتفاع تكاليف رأس المال تؤدي إلى هوامش ضيقة.

تعتمد شركات الطيران على برامج البطاقات لمساعدتها على البقاء، حيث تكسب مليارات الدولارات سنويًا من البنوك في مقابل الأميال التي يكسبها العملاء عند استخدام بطاقاتهم. كانت هذه الشراكات حاسمة خلال الوباءعندما جفت الطلبات على السفر، استمر المستهلكون في الإنفاق وكسب الأميال على بطاقاتهم. وقالت شركات الطيران إن النمو في الإنفاق بالبطاقات تجاوز بكثير نمو إنفاق الركاب. ربح في السنوات الأخيرة.

في حين تقول إنها تمتلك أكبر برنامج ولاء، إلا أن شركة أميركان إكسبريس تفوقت عليها في الأرباح. دلتا هناك، والتي دفعت ما يقرب من 7 مليارات دولار من مدفوعاتها أمريكان إكسبريس شراكة البطاقة في العام الماضي، مقارنة بـ 5.2 مليار دولار لشركة أميركان.

وقالت شركة أميركان إيرلاينز في بيان: “نواصل العمل مع جميع شركائنا، بما في ذلك شركاؤنا في بطاقات الائتمان ذات العلامة التجارية المشتركة، لاستكشاف الفرص لتحسين المنتجات والخدمات التي نقدمها لعملائنا المشتركين وتقديم المزيد من القيمة لبرنامج AAdvantage”.

لا يزال من الممكن أن تكون هناك اعتراضات من الجهات التنظيمية الأمريكية، مشتمل قد تعمل وزارة النقل الأمريكية على تأخير أو حتى إلغاء عقد بين الخطوط الجوية الأمريكية ومجموعة سيتي جروب، مما يترك الترتيب الحالي الذي يشمل بنك باركليز على حاله، وفقًا لأحد الأشخاص المطلعين على العملية.

إذا تم إبرام الصفقة بين أميركان سيتي جروب، فسوف تنتهي بذلك شراكة غير عادية في عالم بطاقات الائتمان.

تستقر معظم العلامات التجارية مع جهة إصدار واحدة، ولكن عندما اندمجت الخطوط الجوية الأمريكية مع الخطوط الجوية الأمريكية في عام 2013، تم الاحتفاظ بها انضمت مجموعة سيتي جروب، وهي شركة إصدار بطاقات ائتمانية تعمل منذ فترة طويلة، إلى قائمة الشركاء، كما أضافت بنك باركليز، شريك بطاقات الائتمان لشركة يو إس إيروايز.

امريكي متجدد في عام 2016، تم إبرام شراكة بين بنكين، مما منح كل بنك قنوات محددة لتسويق بطاقاته. وتم السماح لبنك سيتي بتسويق بطاقاته عبر الإنترنت، من خلال البريد المباشر وصالات المطارات، في حين تم تقليص دور بنك باركليز إلى الترويج على متن الطائرة.

عندما ظهرت العلاقة تجديد مرة أخرى في العام الماضي، تمكنت مجموعة سيتي جروب من تحقيق موطئ قدم جيد للتغلب على بنك باركليز الأصغر حجماً.

يديرها الرئيس التنفيذي جين فريزر منذ عام 2021، أصبح لدى Citigroup الجانب الأكثر ربحية من أعمال AA؛ حيث يميل عملاؤها إلى إنفاق المزيد ويكون لديهم معدلات تخلف عن السداد أقل من عملاء باركليز، وفقًا لأحد الأشخاص.

وقال هذا الشخص إن أي عقد تجديد من المرجح أن يكون مدته من سبع إلى عشر سنوات، وهو ما من شأنه أن يمنح سيتي جروب الوقت الكافي لتعويض تكاليف نقل عملاء باركليز والاستثمارات الأخرى التي قد تحتاج إليها. وتميل البنوك إلى كسب معظم الأموال من هذه الترتيبات في النصف الثاني من الصفقات.

ومن خلال هذه الشراكات الكبيرة وغيرها، كان فريزر يدفع سيتي جروب إلى استهداف أهداف أكبر في محاولة لتحسين ربحية أعمال البطاقات، حسبما قال الأشخاص المطلعون.

وقال متحدث باسم مجموعة سيتي جروب لشبكة سي إن بي سي: “نحن نعمل دائمًا بشكل نشط مع شركائنا، بما في ذلك الخطوط الجوية الأمريكية، للبحث عن طرق لتعزيز منتجات العملاء بشكل مشترك وتعزيز القيمة المشتركة والنمو”.

وفي الوقت نفسه، أبلغ المسؤولون التنفيذيون في باركليز المستثمرين في وقت سابق من هذا العام أنهم يهدفون إلى تنويع محفظة بطاقاتهم ذات العلامة التجارية المشتركة بعيدًا عن شركات الطيران، على سبيل المثال، من خلال شراكات إضافية مع تجار التجزئة وشركات التكنولوجيا.

ورفض باركليز التعليق على هذه المقالة.