أكد رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول يوم الثلاثاء أن التضخم ينخفض بشكل أبطأ من المتوقع وسيبقي البنك المركزي في حالة ترقب لفترة طويلة.
وفي حديثه أمام الاجتماع العام السنوي لجمعية المصرفيين الأجانب في أمستردام، أشار رئيس البنك المركزي إلى أن الانكماش السريع الذي حدث في عام 2023 قد تباطأ بشكل كبير هذا العام وتسبب في إعادة التفكير في الاتجاه الذي تتجه إليه السياسة.
“لم نتوقع أن يكون هذا طريقًا سلسًا. لكن هذه [inflation readings] كانت أعلى مما أعتقد أن أي شخص توقعه ” باول قال. “ما يخبرنا به ذلك هو أننا سنحتاج إلى التحلي بالصبر وترك السياسة التقييدية تقوم بعملها.”
وفي حين أنه يتوقع انخفاض التضخم خلال العام، إلا أنه أشار إلى أن ذلك لم يحدث حتى الآن.
وقال: “أعتقد أن الأمر يتعلق حقًا بإبقاء السياسة عند المعدل الحالي لفترة أطول مما كان يعتقد”.
ومع ذلك، كرر باول أيضًا أنه لا يتوقع أن يقوم بنك الاحتياطي الفيدرالي برفع أسعار الفائدة.
وأبقى بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة الرئيسي على الاقتراض لليلة واحدة في نطاق مستهدف يتراوح بين 5.25% و5.5%. وعلى الرغم من أن المعدل وصل إلى هذا المستوى منذ شهر يوليو، إلا أنه يعد أعلى مستوى له منذ حوالي 23 عامًا.
وقال: “لا أعتقد أنه من المحتمل، بناءً على البيانات المتوفرة لدينا، أن تكون الخطوة التالية التي نتخذها هي رفع سعر الفائدة”. “أعتقد أنه من المرجح أن نكون في مكان نحتفظ فيه بسعر الفائدة حيث هو.”
تذبذبت الأسواق حيث تحدث باول حوالي الساعة 10 صباحًا بالتوقيت الشرقي وكانت المتوسطات الرئيسية قريبة من نقطة التعادل عند الظهر بالتوقيت الشرقي. وانخفضت عوائد سندات الخزانة، ورفع متداولو العقود الآجلة بشكل طفيف احتمالية السوق الضمنية لخفض سعر الفائدة الأول من قبل بنك الاحتياطي الفيدرالي في سبتمبر.
تعكس تعليقات باول المشاعر التي عبر عنها خلال مؤتمره الصحفي في الأول من مايو بعد الاجتماع الأخير للجنة السوق المفتوحة الفيدرالية.
صوتت اللجنة بالإجماع لصالح الإبقاء على أسعار الفائدة بينما أعربت أيضًا عن أنها لاحظت “عدم إحراز المزيد من التقدم” بشأن إعادة التضخم إلى هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2٪، على الرغم من سلسلة من 11 زيادة في أسعار الفائدة.
جلب يوم الثلاثاء جولة جديدة من بيانات التضخم المحبطة، عندما ارتفع مؤشر أسعار المنتجين التابع لوزارة العمل، وهو مؤشر لتكاليف الجملة، بنسبة أعلى من المتوقع بنسبة 0.5٪ في أبريل على خلفية ارتفاع أسعار الخدمات.
وعلى الرغم من أن المؤشر على سطحه يشير إلى مزيد من الضغوط السعرية، إلا أن باول وصف التقرير بأنه “مختلط” حيث أظهرت بعض المكونات حركة تراجعية.
وقال “هل سيكون التضخم أكثر ثباتا في المستقبل؟… لا أعتقد أننا نعرف ذلك بعد. أعتقد أننا بحاجة إلى ما يزيد عن الربع من البيانات لإصدار حكم على ذلك”.