يحضر ويليام شاتنر حفل بصمة ويليام شاتنر الذي استضافته Legion M خلال 2022 Comic-Con International: San Diego في Theatre Box في 21 يوليو 2022 في سان دييغو، كاليفورنيا.
إيما ماكنتاير | صور جيتي
عندما حلم بول سكانلان وجيف أنيسون لأول مرة باستوديو الإنتاج الخاص بهما، Legion M، لم يشرعا في بناء شركة فحسب، بل مجتمع أيضًا.
يعد استوديو الأفلام الذي يقف خلف أسماء مثيرة مثل “Jay and Silent Bob Reboot” و”Colossal” والفيلم الوثائقي القادم لوليام شاتنر “You Can Call Me Bill” جزءًا من التحول في هوليوود خلال العقد الماضي إلى نموذج جديد للتمويل الجماعي، مما يسمح للمنتجين لجمع التبرعات لمشاريع الأفلام والتلفزيون ومكافأة المستثمرين بأكثر من مجرد قطعة محدودة من البضائع.
الآن، يمكن للمعجبين الحصول على عائد فعلي على استثماراتهم.
قال أنيسون، المؤسس المشارك ورئيس شركة Legion M: “أعتقد أن الكثير من الناس ينظرون إلى التمويل الجماعي للأسهم باعتباره طريقة مختلفة لجمع الأموال. إنها طريقة مختلفة لتمويل شركتك، أو طريقة مختلفة لتمويل فيلمك. و نحن ننظر إليها على أنها طريقة مختلفة تمامًا لبناء نوع مختلف تمامًا من الأعمال.”
تم إطلاق Legion M في عام 2016 في أعقاب قانون Jumpstart Our Business Startups، أو JOBS، الذي خفض الحواجز أمام الدخول لجمع رأس المال وسمح للشركات بالحصول على التمويل بطرق كانت محظورة سابقًا بسبب لوائح الأوراق المالية.
في حين أن التمويل الجماعي ليس مفهومًا جديدًا، فإن Legion M ينقله إلى المستوى التالي – مما يمنح رواد السينما العاديين مقعدًا على طاولة هوليوود.
وفي أقل من عقد من الزمن، عمل الاستوديو مع عدد من نجوم هوليوود، بما في ذلك آن هاثاواي وجيسون سوديكيس في فيلم “Colossal” لعام 2016 وسيمون بيج وميني درايفر في فيلم “Nandor Fodor and the Talking Mongoose” لعام 2023.
قامت الشركة أيضًا بتمويل الفيلم الوثائقي الخاص بالعملات المشفرة الذي تم إصداره مؤخرًا بعنوان “هذه ليست نصيحة مالية”.
المخاطر والمكافآت
لقد سمحت مواقع التمويل الجماعي مثل Kickstarter وGoFundMe وIndiegogo لمنشئي المحتوى منذ فترة طويلة بالاستفادة من قواعد المعجبين الأكثر حماسة لإنشاء المحتوى.
في الماضي، جمع داعمو Kickstarter 3.1 مليون دولار لفيلم زاك براف “Wish I Was Here” لعام 2014، و5.7 مليون دولار لفيلم “Veronica Mars” لروب توماس عام 2014، ورقم قياسي قدره 11.3 مليون دولار لفيلم الرسوم المتحركة “Legend of Vox Machina” من إنتاج Critical role. السلسلة التي التقطتها لاحقًا أمازون برايم فيديو.
ومع ذلك، لا تسمح Kickstarter لمنشئي الحملات بتقديم أي عوائد مالية لمن يتبرعون.
هذا ما يميز Legion M. إذا حقق فيلم أو مشروع تلفزيوني أداءً جيدًا في شباك التذاكر أو تم شراؤه من قبل الموزع، فإن أولئك الذين استثمروا يحصلون على حصة.
وقال أنيسون: “بالنسبة للفيلم الوثائقي ويليام شاتنر، استبدلنا بشكل أساسي دور ممول واحد يكتب الشيكات بـ 1200 ممول صغير يكتبون شيكات أصغر”.
الحد الأدنى للاستثمار في الفيلم الوثائقي كان 100 دولار.
يمكن للمستثمرين أيضًا شراء حصة في Legion M نفسها مقابل أقل من 40 دولارًا. وتقول الشركة إن لديها أكثر من 45 ألف مستثمر.
بالنسبة لفيلم “My Dead Friend Zoe” من إنتاج Legion M، قامت الشركة بجمع الأموال من مستثمري Legion M ومن ممولي هوليوود الأكبر والأكثر تقليدية، بما في ذلك نجم Kansas City Chiefs الضيق Travis Kelce.
من اليسار إلى اليمين، كريس تمبل، وجلوبر كونتيسوتو، وزاك إنجراسكي، ورايز رايل من فريق “هذه ليست نصيحة مالية” يلتقطون صورة شخصية خلال مهرجان تريبيكا 2023 في Spring Studio في 10 يونيو 2023 في مدينة نيويورك.
إريك تانر | صور جيتي
يوفر Legion M للمبدعين إمكانية الوصول إلى قاعدة المعجبين به، وهو الأمر الذي وجده المخرج المستقل كريس تيمبل، المدير المشارك لـ “This is Not Financial Advice” مكملاً لفيلمه الوثائقي. يركز فيلمه على العديد من مستثمري التجزئة الذين يتنقلون بين قمم ووديان عالم العملات المشفرة.
قال إن العمل مع Legion M “بدا طبيعيًا جدًا منذ المكالمة الأولى.”
وقال: “هذا فيلم شعبي عن المستثمرين الذين تمكنوا أخيرًا من الوصول إلى الأسواق التي لا يمكنهم الوصول إليها والأشخاص الذين يسيطرون على مواردهم المالية”، مشيرًا إلى أوجه التشابه مع عمل Legion M.
المشجعين يعرفون أفضل
Legion M ليس وحده في هذا المجال. تصدرت Angel Studios عناوين الصحف بعد ذلك بتمويل جماعي “صوت الحرية” حصل على حوالي 250 مليون دولار في شباك التذاكر العالمي بميزانية قدرها 14.5 مليون دولار فقط.
في حين تقوم Angel Studios بتسويق نفسها على أنها استوديو إنتاج يجلب “النور” إلى الترفيه، فإن الكثير من تركيزها ينصب على رفع العناوين الدينية إلى الاتجاه السائد. تركز شركة Legion M على جمهور Comic Con، على الرغم من أنها تعمل على تنويع محفظتها لتشمل الأفلام الكوميدية والإثارة وأسرار القتل والدراما وأفلام الحركة والخيال العلمي والأفلام الوثائقية.
يحضر جيف أنيسون وبول سكانلان العرض العالمي الأول لفيلم “You Can Call Me Bill” في مؤتمر ومهرجانات SXSW لعام 2023 في مسرح باراماونت في 16 مارس 2023 في أوستن، تكساس.
فريزر هاريسون | صور جيتي
قال سكانلان، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للشركة: “الشيء الجميل فيما تفعله Legion M هو أننا ننشئ جمهورًا مدمجًا”.
شعار الشركة، وهو حرف “M” مع شريط في الأعلى يمثل الرقم الروماني لمليون، هو إشارة إلى هدف Legion M المتمثل في جذب مليون معجب كمساهمين.
“تخيل شركة ترفيه أو استوديو لديه مليون معجب يستثمرون ماليًا حرفيًا في الأفلام التي يصدرونها، لكنهم أيضًا يستثمرون عاطفيًا في الأفلام” قال أنيسون. “لأنهم كانوا يتابعون الفيلم منذ اليوم الأول وحصلوا على فرصة للذهاب إلى ما وراء الكواليس وسمعوا المخرج وهو يشرح قصته ورؤيتهم لما سيكون عليه الفيلم.”
أحد هؤلاء المعجبين هو Matt Conkling، الذي قام بأول استثمار له في الشركة في عام 2019، حيث انجذب إلى الطريقة التي قدمت بها Legion M للمستثمرين فرصة ليس فقط للتبرع بالمال، ولكن للمشاركة في الإنتاج أيضًا.
بعد وقت قصير من استثماره الأول، رأى كونكلينج منشورًا من الشركة يطلب فيه ذلك عدد من الدعائم بما في ذلك لافتات النيون والسيارات لفيلم الإثارة والغموض “Archenemy”، الذي قام ببطولته جو مانجانيلو من فيلم “True Blood”.
قال كونكلينج، الذي تطوع بسيارته تشيفي الكامينو عام 1975: “لقد رفعت يدي”. بعد يومين، تلقى كونكلينج مكالمة هاتفية للمساعدة في التعامل مع السيارة في موقع التصوير.
وقال: “لذلك تحول الأمر من عبارة “هذه مفاتيحي” إلى دورة مكثفة ضخمة حول صناعة السينما”. “بعد ذلك، لقد أصبحت مدمن مخدرات.”
حاول كونكلينج سابقًا الدخول إلى الطابق الأرضي لمشروع فيلم من شركة إنتاج مختلفة فضل عدم ذكر اسمها، لكنه لم يتمكن من تلبية الحد الأدنى لمبلغ الاستثمار وهو 25000 دولار.
“كم مرة يحصل الأشخاص العاديون على فرصة الاستثمار في شيء ما بمبلغ منخفض بالدولار؟” هو قال.
بالنسبة إلى Conkling، أصبح Legion M أكثر من مجرد استثمار عادي، بل أصبح مهنة من نوع ما. وبينما يواصل تمويل مشاريع الأفلام الفردية التي تروج لها الشركة – وقال إنه يريد في النهاية استثمار ما يكفي لامتلاك 1٪ من الشركة – من خلال التطوع بسيارته لإنتاج واحد، فقد تمكن من العثور على مكانته في هوليوود.
بعد فيلم “Archenemy”، تم اختيار Conkling ليكون مصدر الشاحنة البيضاء الفخرية لفيلم The Man in the White Van من إنتاج Legion M، وهو فيلم جريمة تشويق يعتمد على أحداث حقيقية حدثت في السبعينيات. عززت تلك الحفلة فيلمًا آخر لفيلم The Long Game للمخرج دينيس كويد، والذي تم تصويره في تكساس. ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد: يمكن أيضًا رؤية Conkling وهو ميت في خلفية الصورة نيتفليكس فيلم “الرجل الرمادي”.
قال كونكلينج: “إن Legion M هي الهدية التي تستمر في العطاء”.