أقلعت الرحلة الافتتاحية لطائرة Boeing 737-800 التابعة لشركة Avelo Airlines من مطار هوليوود بوربانك إلى مطار مقاطعة تشارلز إم شولز سونوما في سانتا روزا في 28 أبريل 2021.
باتريك تي فالون | فرانس برس | صور جيتي
في ما يقرب من أربع سنوات منذ أن قلبت جائحة كوفيد – 19 السفر الجوي رأسا على عقب، عادت أكبر شركات الطيران الأمريكية إلى الربحية. يقول الرؤساء التنفيذيون لشركتي طيران ناشئتين تم إطلاقهما في منتصف الوباء إنهما على وشك الانضمام إليهما.
قامت شركتا الطيران أفيلو وبريز، وهما شركتان طيران منخفضتا التكلفة ظهرتا لأول مرة في عام 2021 عندما كان الطلب على السفر الجوي في الولايات المتحدة أقل بنسبة 30% عن مستويات ما قبل الوباء، بتنمية عملياتهما بسرعة.
لقد أطلقوا العشرات من الطرق الجديدة في جميع أنحاء البلاد، ويقول مؤسسوها إن استراتيجيتهم المتمثلة في ربط المدن التي تقل فيها المنافسة من شركات النقل الكبيرة قد بدأت تؤتي ثمارها. فكر في مطار هوليوود بوربانك في لوس أنجلوس، بدلاً من مطار لوس أنجلوس الدولي، أو إسليب، لونغ آيلاند، فوق مدينة نيويورك.
قال أندرو ليفي، الرئيس التنفيذي لشركة أفيلو إيرلاينز: “عندما يكون لديك جالوت، وأنت مجرد ديفيد، يكون الأمر صعبًا حقًا”.
دلتا, أمريكي، متحد و جنوب غرب وتسيطر الشركتان معًا على نحو ثلاثة أرباع السوق الأمريكية، وفقًا لبيانات شركة Cirium.
وتقول شركة أفيلو إنها نقلت 2.3 مليون عميل في عام 2023، وأن طائراتها كانت ممتلئة بنسبة تزيد عن 80% في المتوسط. ونقلت شركة بريز أكثر من 2.8 مليون مسافر العام الماضي، وكانت رحلاتها ممتلئة بنسبة 77%، بحسب الشركة. الناقلات لا تزال صغيرة. وللمقارنة، نقلت شركة طيران ساوثويست، أكبر شركة طيران محلية، أكثر من 137 مليون مسافر العام الماضي.
ومع ذلك، أعلنت أفيلو عن أول ربع ربح لها في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023، وقال متحدث باسم الشركة إن شركة الطيران ستحقق على الأرجح أرباحًا سنوية في عام 2024. وحققت إيرادات قدرها 265 مليون دولار لعام 2023 بأكمله، بزيادة 74٪ عن العام 2023. السنة السابقة.
وقال ليفي إنه كان يتوقع أن تحقق شركة الطيران أرباحا عاجلا لكن تكاليف الوقود مرتفعة خلال فترة واسعة تضخم اقتصادي كما أدى غزو روسيا لأوكرانيا قبل عامين إلى تأخير الجدول الزمني.
وقال الرئيس التنفيذي ديفيد نيليمان إن Breeze تسير أيضًا على الطريق الصحيح لتحقيق أول عام مربح لها في عام 2024.
ديفيد نيليمان، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Breeze Airways، قبل الصعود على متن الرحلة الافتتاحية للشركة في مطار تامبا الدولي في تامبا، فلوريدا، في 27 مايو 2021.
مات ماي | بلومبرج | صور جيتي
وقال هنري هارتفيلدت، رئيس مجموعة أبحاث أتموسفير، وهي شركة استشارية في صناعة السفر، إن الأمر عادة ما يستغرق عامين إلى أربعة أعوام من الإطلاق حتى تتمكن شركات الطيران من تحقيق الأرباح. واجه كل من أفيلو وبريز تحديات إضافية أثرت على الصناعة بأكملها، بما في ذلك القفزة في أسعار النفط، وتعثر سلسلة التوريد، ونقص الطيارين ومراقبي الحركة الجوية.
“إن حقيقة أن شركتي الطيران لا تزالان تعملان هي الفضل في ذلك [Levy’s and Neeleman’s] قال هارتفيلدت: “رؤاهم وقيادتهم، ولكن أيضًا تفاني موظفيهم”.
تخطي المحاور
وقد راهنت كلتا الشركتين بمطالبة في قطاع النقل منخفض التكلفة، والذي يتضمن أيضًا حدود و مخلص، والتي تقدم الأسعار الأساسية والإضافات ورحلات المطار الثانوية.
تطير أفيلو إلى حوالي 50 وجهة وتعمل من خلال ست قواعد بما في ذلك مطار تويد-نيو هافن في كونيتيكت ومطار ويلمنجتون في ديلاوير. العديد من وجهاتها تقع من الشمال الشرقي إلى وجهات العطلات الشهيرة في فلوريدا وكارولينا الجنوبية، ولكنها تخدم أيضًا وجهات في كاليفورنيا والولايات الغربية الأخرى في الولايات المتحدة.
وقال ليفي إن شركة النقل انتقلت إلى ما هو أبعد من الولايات المتحدة القارية في عام 2023 عندما أطلقت خدمتها إلى بورتوريكو ومن المرجح أن تتوسع إلى وجهات دولية هذا العام.
Breeze، التي أسسها Neeleman بعد أن بدأ أيضًا الخطوط الجوية جيت بلو والناقلة البرازيلية ازول، تتجنب في الغالب المحاور الرئيسية وتطير من حوالي 50 مطارًا مثل مطار مقاطعة ويستتشستر في نيويورك ومطار أكرون كانتون في أوهايو.
تطير إلى وجهات العطلات القياسية، ولكنها تقدم أيضًا رحلات جوية عبر البلاد من مدن مثل هارتفورد أو كونيتيكت أو تشارلستون بولاية ساوث كارولينا، إلى وجهات تشمل لاس فيغاس ولوس أنجلوس. وتأمل إطلاق الخدمة الدولية بحلول عام 2025.
واصل كل من Avelo وBreeze الإعلان عن طرق ووجهات جديدة هذا العام. كان لدى Avelo 11 مسارًا بعد وقت قصير من إطلاقها في صيف عام 2021 ولديها الآن حوالي 75 مسارًا، بينما طارت Breeze حوالي 16 مسارًا في ذلك الصيف وتبيع حاليًا ما يقرب من 180 مسارًا.
طائرة تابعة لشركة Breeze Airways على مدرج مطار تامبا الدولي في تامبا، فلوريدا، في 27 مايو 2021.
مات ماي | بلومبرج | صور جيتي
تبيع شركتا Breeze وAvelo الأسعار الأساسية – بعضها منخفض يصل إلى رقمين – وتفرضان رسومًا على الأمتعة المسجلة وتخصيصات المقاعد المتقدمة، وهي رسوم إضافية أصبحت شائعة ليس فقط بين شركات الطيران ذات الميزانية المحدودة، ولكن أيضًا بين معظم شركات النقل الكبرى.
يتيح خيار Breeze الأقل سعرًا للمسافرين إحضار أغراض شخصية فقط، لكن شركة الطيران تبيع أيضًا مقاعد من الدرجة الأولى وخيارات مساحة إضافية للأرجل مع المزيد من وسائل الراحة. لا تشتمل الأجرة الأساسية لأي من شركات الطيران على حقيبة يد.
تكاليف التشغيل
أدى تقديم أسعار تذاكر طيران منخفضة إلى جعل الزيادات في التكاليف على مستوى الصناعة أكثر صعوبة بالنسبة لشركة Avelo وBreeze. على الصعيد الوطني نقص الطيارين بعد الوباء و ارتفاع تكاليف العمالةعلى سبيل المثال، شكلت تحديا.
قامت شركات الطيران الكبرى، التي يمكن أن تقدم رواتب كبيرة للطيارين، بتعيين طيارين من شركات الطيران الأصغر في السنوات الأخيرة لتوظيفهم بعد الوباء.
قال نيليمان: “ما تريد مشاهدته حقًا مع الطيارين هو الاستنزاف.. كان لدينا معدل استنزاف أعلى مما كنا نرغب، والآن وصلنا إلى ما نريده”.
وأضاف أن الناقل لديه العديد من الضباط الأوائل الذين يستعدون للترقية إلى رتبة نقيب، مما يساعد في تخفيف النقص.
وعانت شركات الطيران أيضًا من تأخر تسليم الطائرات وصعوبات في الحصول على آلاف قطع الغيار.
المؤسس ورئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة Avelo Airlines أندرو ليفي يتحدث في مطار هوليوود بوربانك في بوربانك، كاليفورنيا، في 7 أبريل 2021.
جو سكارنيتشي | صور جيتي
قال الرئيس التنفيذي لشركة أفيلو ليفي إن الشركة واجهت تأخيرات في تسليم طائراتها المستعملة من طراز بوينج 737 التي تستأجرها. وتمتلك الشركة حاليًا 16 طائرة في أسطولها ولديها خمس طائرات قيد الطلب.
وقال ليفي: “لقد تعطل نظام سلسلة توريد الطيران بأكمله منذ كوفيد. ولم يعد بعد إلى ما كان عليه”.
وقالت بريز الشهر الماضي إنها ستمارس خيارات بشأن 10 طائرات أخرى من طراز إيرباص A220. ستطير الشركة حصريًا بطائرة A220 لخدمتها التجارية بحلول نهاية عام 2024. وتطير حاليًا 22 طائرة من طراز A220 وسيكون لديها 32 طائرة قيد التشغيل بحلول نهاية عام 2024، وفقًا لنيليمان.
وقال نيليمان إن Breeze تهدف إلى أن تكون مربحة قبل أن تقرر ما إذا كانت ستقدم طلبًا لاكتتاب عام أولي أو خيار آخر. وتأمل أفيلو أيضًا في تحقيق مستويات مستدامة من الربحية قبل الاكتتاب العام.
وقال ليفي إن تركيز أفيلو ينصب على “الوصول إلى النقطة التي تكون فيها الشركة جاهزة للاكتتاب العام”، وأنه ليس لديه مصلحة في بيع الشركة.
سعت بعض شركات الطيران، وخاصة شركات الطيران منخفضة التكلفة، في السنوات الأخيرة إلى عمليات دمج للتخلص من هيمنة شركات الطيران الأربع الكبرى. تم الإعلان عن JetBlue وSpirit خطط للجمع في يوليو 2022 في صفقة كان من شأنها إنشاء خامس أكبر شركة طيران في الولايات المتحدة، على الرغم من أن قاضيًا فيدراليًا منعت هذا الاندماج في يناير. وقد استأنفت شركات الطيران هذا الحكم.
خطوط هاواي الجوية و خطوط ألاسكا الجوية خطة للجمع، على الرغم من أنهم سيستمرون في تشغيل العلامات التجارية كشركات نقل متميزة.
قال كل من ليفي ونيليمان إن هناك مجالًا للعديد من اللاعبين في مجال النقل منخفض التكلفة.
وقال هارتفيلدت من مجموعة أبحاث أتموسفير: “كلما زادت المنافسة في صناعة الطيران الأمريكية، كان ذلك أفضل لجمهور المسافرين”.
– ساهمت ليزلي جوزيفس من CNBC في هذا التقرير.
لا تفوت هذه القصص من CNBC PRO: