© رويترز. صورة من الملف: وزير الخزانة الأسترالي جيم تشالمرز يصل لحضور اجتماع وزراء المالية ومحافظي البنوك المركزية لمجموعة العشرين في جانديناجار ، الهند ، 18 يوليو 2023. رويترز / أميت ديف / ملف الصورة
بقلم رينجو خوسيه وألسدير بال
سيدني (رويترز) – أجرت حكومة حزب العمال الأسترالية التي تمثل يسار الوسط يوم الخميس تغييرات على التخفيضات الضريبية المقررة، فقلصت المزايا المقدمة للأثرياء بينما منحت أصحاب الدخل المنخفض المزيد من الإجازات، في محاولة لاستعادة الناخبين الذين يعانون من ارتفاع تكاليف المعيشة.
وبموجب السياسة الجديدة، فإن الأشخاص الذين يكسبون ما يصل إلى 135 ألف دولار أسترالي (88763 دولارًا أمريكيًا) سيندرجون في فئات ضريبية أقل اعتبارًا من الأول من يوليو. وستنخفض الإعفاءات الضريبية لبعض أصحاب الدخل المرتفع إلى النصف تقريبًا، مع إعادة توجيه المدخرات إلى ذوي الدخل المنخفض.
وقال رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز في خطاب “ستقدم حكومتنا تخفيضا ضريبيا لكل دافع ضرائب أسترالي. جميع دافعي الضرائب البالغ عددهم 13.6 مليون، وليس البعض فقط. كل من يعمل ويدفع الضرائب سيستفيد”.
“هذه خطة للأستراليين من الطبقة المتوسطة والتي تلبي احتياجات كل دافعي الضرائب الأستراليين في أعلى وأسفل سلم الدخل.”
وفي معرض معالجة المخاوف من أن هذه الخطوة قد تزيد من ضغوط الأسعار، قال ألبانيز إن وزارة الخزانة أبلغت الحكومة أن الإعفاءات الضريبية المعدلة لن تؤدي إلى زيادة التضخم، مع كون السياسة محايدة للإيرادات على نطاق واسع وتدعم الوظائف.
وأضاف ألبانيز أن أمين الخزانة جيم تشالمرز ناقش التغييرات مع ميشيل بولوك، محافظ بنك الاحتياطي الأسترالي، الذي يتوقع أنه لن تكون هناك أي آثار من التغييرات الضريبية على توقعات التضخم للبنك المركزي.
وقال زعيم المعارضة بيتر داتون إن ألبانيز “دمر مصداقيته بالكامل وكليًا” لمخالفته تعهدًا انتخابيًا بأنه لن يعدل السياسة الضريبية التي سنتها الحكومة السابقة في عام 2019.
وقال داتون لمحطة إذاعة 2 جي بي “الجمهور الأسترالي لن يدعم كاذبا كرئيس للوزراء”.
ودافع الألباني عن التحول في السياسة قائلين إن المزيد من الناس، وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى المجموعات ذات الدخل المنخفض، سيستفيدون. سيحصل الشخص الذي يبلغ متوسط دخله حوالي 73000 دولار أسترالي على تخفيض ضريبي قدره 1504 دولار أسترالي، وهو ما يزيد بمقدار 804 دولار أسترالي عن التقديرات السابقة.
وتتعرض الأسر الأسترالية لضغوط مالية واسعة النطاق بسبب التضخم المرتفع، الذي ارتفع إلى 7.8% في ديسمبر 2022، قبل أن يتباطأ إلى 5.4% في الربع الثالث من عام 2023.
وقد أدى ذلك إلى انخفاض تصنيفات ألبانيز منذ فوزه في انتخابات عام 2022. وأظهر استطلاعان للرأي أجريا الشهر الماضي أن معدلات رفضه فاقت معدلات تأييده.
(1 دولار = 1.5209 دولار أسترالي)