كانت معركة نيلسون بيلتز بالوكالة بمثابة “إلهاء” و ديزني يمكن الآن التركيز على محاولة تحقيق أرباح متدفقة والتخطيط لخلافتها، حسبما قال الرئيس التنفيذي بوب إيجر في برنامج “Squawk on the Street” على قناة CNBC يوم الخميس، بعد يوم واحد فقط من هزيمة لاذعة للمستثمر الناشط.
وقال: “أحد الأشياء التي أشعر بالارتياح تجاهها الآن هو أنه، بغض النظر عن الفوز، يمكنني قضاء كل وقتي مع فريق الإدارة ومجلس الإدارة في التنفيذ وفقًا لتلك الأولويات”.
وبينما أطلقت ديزني سلسلة من المبادرات لتعزيز الأسهم في الأشهر الأخيرة مع استمرار معركة مجلس الإدارة، أشار إيجر إلى أن محاولة بيلتز الثانية بالوكالة لم تفعل سوى القليل للتأثير على استراتيجية الشركة للخلافة أو الاستثمارات التجارية أو التحول في خطط المحتوى.
وقال إيجر لشبكة CNBC إن اختيار بديل له “هو الأولوية الأولى لمجلس الإدارة”. وقال إن لجنة الخلافة في ديزني، التي تأسست عندما عاد إلى منصبه في أواخر عام 2022، عقدت عددًا من الاجتماعات في عام 2023، مع خطط لعقد المزيد في عام 2024. وأشار إيجر إلى أن النشاط لم يغير عملية خلافة ديزني. ويمتد عقد إيجر حتى عام 2026.
وتحدث إيجر عن التحديات التي واجهها بوب تشابيك عندما تولى إدارة الشركة في عام 2020، بما في ذلك إغلاق إنتاج الأفلام والتلفزيون، وإغلاق المتنزهات الترفيهية ووقف الأحداث الرياضية الحية. وتولى تشابيك المنصب لأكثر من عامين قبل أن يعود إيجر إليه.
وقال إيجر “من الواضح أننا جميعا نتعلم من الماضي، ونحن مستعدون لنجاح هذه العملية”.
وفي مقابلة مع CNBC يوم الخميس، قال بيلتز إنه ليس لديه أي ثأر شخصي ضد إيجر ولكنه أراد التأكد من أن الشركة لديها خطة قيادة جاهزة.
وقال: “المشكلة الوحيدة التي واجهتني مع بوب هي خطة الخلافة، والتي أصبحت مرة أخرى تحت أقدام مجلس الإدارة”.
عارض إيجر أيضًا فكرة أن نشاط بيلتز كان مسؤولاً عن مكاسب أسهم الشركة الأخيرة – وهو ادعاء قدمه المستثمر بنفسه.
وقال إيجر: “السوق يتفاعل مع أداء هذه الشركة”. “لم يكن هناك رد فعل حقيقي على الناشط”.
ارتفعت أسهم ديزني بنسبة 32٪ منذ بداية العام حتى الآن. ارتفعت في فبراير بعد أن أصدرت الشركة سلسلة من الإعلانات الرئيسية خلال مكالمة أرباحها، بما في ذلك أنها حصلت على حقوق البث الحصرية لفيلم الحفلة الموسيقية Eras Tour لتايلور سويفت، صنع استثمار استراتيجي بقيمة 1.5 مليار دولار في Epic Games وسوف تطلق خدمة بث ESPN الرائدة.
لعدة أشهر، خاضت ديزني معركة ضد شركة Trian Fund Management التابعة لشركة Peltz، والتي سعت للحصول على مقعدين في مجلس إدارة الشركة. كان بيلتز قد انتقد علنًا شركة ديزني بسبب الأداء الضعيف المستمر لحصتها، وعملية الخلافة الفاشلة، وما ادعى أنه مليارات الدولارات من الاستثمارات الخاطئة.
وقال بيلتز لشبكة CNBC إنه لن يحاول شن معركة أخرى ضد ديزني إذا تابع إيجر خططه لتحسين أداء الشركة.
قال بيلتز يوم الخميس: “آمل أن يتمكن بوب من الوفاء بوعوده”. “آمل أن يتمكنوا من القيام بكل الأشياء التي أكدوا لنا أنهم سيفعلونها. سأراقب وأنتظر. إذا فعلوا ذلك، فلن يسمعوا مني مرة أخرى.”
وانحاز المساهمون إلى ديزني خلال اجتماع المستثمرين يوم الأربعاء. خسر بيلتز سباق مقعده في مجلس الإدارة لصالح ماريا إيلينا لاجوماسينو بفارق 2 إلى 1، وخسر جاي راسولو، المدير المالي السابق لشركة ديزني، والذي رشحه تريان أيضًا، أمام لاجوماسينو بفارق 5 إلى 1، وهو شخص مطلع على قال الأمر. وأضاف ذلك الشخص أن ناخبي التجزئة دعموا ديزني بأغلبية ساحقة، مما ساعد على حصول إيجر على 94% من إجمالي الأصوات.
كما فشل الناشط الثاني، بلاكويلز، في الفوز بمقاعد في مجلس الإدارة في محاولته البعيدة المدى.
وقال شخص آخر مطلع على الأمر إنه من حيث النسبة المئوية، كانت نسبة الإقبال على تصويت المدير في منتصف الستينيات. وفي عام 2023، صوت حوالي 63% من المساهمين في ديزني.
لقد فعل إيجر لقد بذلت الكثير لمحاولة تصحيح السفينة في ديزني منذ عودته إلى رئاسة الشركة في أواخر عام 2022. لقد ألغى الهيكل المؤسسي الجديد الذي وضعه تشابيك الذي حكم لفترة قصيرة وتراجع عن عدد مشاريع الأفلام والتلفزيون التي كانت الشركة تنتجها. وأعلنت إيجر أيضًا عن خطة العام الماضي لاستثمار 60 مليار دولار في متنزهات ديزني الترفيهية والرحلات البحرية والتجارب على مدى السنوات العشر المقبلة.
التالي هو خدمة رياضية مجمعة جديدة مع Warner Bros. Discovery وFox، بالإضافة إلى خدمة ESPN الرائدة المستقلة، والتي ستكون متاحة في النهاية مباشرة من خلال Disney +.
وقال إيجر: “ما نحاول القيام به هو في الأساس خدمة عشاق الرياضة بطرق متعددة”، مضيفًا أنه لا يتوقع تفكيكًا كبيرًا بين المنتجين.
قال Iger إن خدمة ESPN الرائدة ستحتوي على محتوى أكبر بكثير من محتوى مكون ESPN في المشروع المشترك. ورفض الكشف عن المزيد حول المشروع المشترك، بما في ذلك الاسم المحتمل أو نقطة السعر للخدمة.