بقلم جينيفر ريجبي
لندن (رويترز) – قال بيل جيتس ملياردير التكنولوجيا الذي تحول إلى فاعل خير والذي ضخت مؤسسته المليارات في هذا الجهد إن النجاح في المعركة للقضاء على شلل الأطفال ليس مضمونا.
وحذر جيتس من التراخي في معالجة هذا المرض الفيروسي القاتل، حيث رحب بتعهد المملكة العربية السعودية بمبلغ 500 مليون دولار يوم الأحد لمكافحة شلل الأطفال على مدى السنوات الخمس المقبلة، مما يجعلها تتماشى مع الولايات المتحدة باعتبارها واحدة من أكبر المانحين الوطنيين.
ومع ذلك، قال متحدث باسم المنظمة إنه لا تزال هناك فجوة تمويلية بقيمة 1.2 مليار دولار في ميزانية المبادرة العالمية للقضاء على شلل الأطفال البالغة 4.8 مليار دولار حتى عام 2026. والأموال الجديدة القادمة من المملكة العربية السعودية سوف تقطع شوطا نحو إغلاق ذلك.
وقال عبد الله المعلم، مدير الصحة في مركز الملك سلمان للإغاثة والأعمال الإنسانية، ذراع المساعدات في المملكة، إن المملكة العربية السعودية دعمت القضاء على شلل الأطفال منذ أكثر من 20 عامًا، لكن الزيادة الكبيرة في التمويل تأتي وسط وضع “صعب”.
وقد انخفضت حالات الإصابة بشلل الأطفال، وهو مرض فيروسي كان يصيب آلاف الأطفال بالشلل كل عام، بنسبة تزيد على 99% منذ عام 1988 بفضل حملات التطعيم واسعة النطاق.
لكن الهدف المتمثل في خفض الحالات إلى الصفر، وخاصة في البلدين حيث لا يزال الشكل البري للفيروس متوطنا ــ أفغانستان وباكستان ــ تعطل بسبب انعدام الأمن في المناطق حيث لا تزال مجموعات من الأطفال غير محصنين.
وقال جيتس لرويترز في اتصال عبر الإنترنت الأسبوع الماضي: “ليس مضمونا أننا سننجح”. “أشعر بقوة أننا قادرون على النجاح، لكن الأمر كان صعبًا”.
ازالة الاعلانات
وأضاف أن دعم الدول الإسلامية القوية مثل المملكة العربية السعودية سيساعد، خاصة في معالجة بعض الشكوك العالقة حول التطعيم.
وقالت المؤسسة إنها ستفتح مكتباً إقليمياً في الرياض لدعم برنامج مكافحة شلل الأطفال وغيره من البرامج الإقليمية.
وقالت إنها خصصت أربعة ملايين دولار للإغاثة الإنسانية في غزة، سيتم توزيعها من خلال اليونيسف. وأضافت أن مركز الملك سلمان للإغاثة والأعمال الإنسانية سيخصص أيضًا 4 ملايين دولار.
كان أول هدف ضائع للقضاء على شلل الأطفال في عام 2000، وتعد مؤسسة بيل وميليندا جيتس أكبر جهة مانحة تحاول تحقيق هذا الهدف.
وقال جيتس: “إذا بقينا هنا بعد 10 سنوات من الآن، فربما يحثني الناس على الاستسلام”. “لكنني لا أعتقد أننا سنكون كذلك. إذا سارت الأمور على ما يرام، فسوف ننتهي من ذلك خلال ثلاث سنوات».