أعلن مكتب المدعي العام الأمريكي يوم الخميس أن المترجم السابق لشوهي أوهتاني إيبي ميزوهارا سرق أكثر من 16 مليون دولار من نجم لوس أنجلوس دودجرز لتغطية ملايين الدولارات من ديون القمار.
وقال المكتب، الذي قدم شكوى جنائية ضد ميزوهارا زاعمًا الاحتيال البنكي يوم الخميس، إن أوهتاني ليس لديه علم بالاحتيال ويعتبر ضحية في القضية.
وقال المكتب إن الرهانات لم توضع على مباريات البيسبول.
كان ميزوهارا هو مترجم أوهتاني لسنوات. خلال ذلك الوقت، اكتشف مكتب المحامي أن ميزوهارا كان لديه حق الوصول الكامل إلى حسابات أوهتاني المصرفية. وقال المكتب إن سجلات الهاتف تشير إلى أنه تمكن من الوصول إليها عبر الإنترنت وكذب على البنك متظاهرًا بأنه أوهتاني. لقد رفض منح حق الوصول إلى الحسابات لوكيل أوهتاني ومستشارين آخرين.
وفي 20 مارس 2024، اعترف ميزوهارا لوكيل مراهنات في رسالة نصية مشفرة بأنه سرق الأموال من أوهتاني، وفقًا للشكوى. وكتب “من الناحية الفنية، لقد سرقت منه. لقد انتهى الأمر بالنسبة لي”.
كان ميزوهارا موضوع تحقيق فيدرالي حول تحويلات مصرفية بملايين الدولارات من حساب أوهتاني المصرفي إلى شركة مراهنات غير قانونية بدءًا من نوفمبر 2021.
وقال المدعي العام الأمريكي مارتن استرادا: “بسبب مركز الثقة، كان لديه وصول فريد إلى موارده المالية واستخدم مكان الثقة وأساء استغلاله للاستفادة من السيد أوهتاني”.
ورفض محامو أوهتاني وميزوهارا ودودجرز التعليق على الاتهامات.
تم اكتشاف عملية احتيال Ohtani لأول مرة عندما كانت وزارة العدل الأمريكية تبحث في عمليات المراهنات الرياضية غير القانونية في جنوب كاليفورنيا وغسل عائدات تلك العمليات من خلال الكازينوهات في لاس فيغاس. وقالت الشكوى إن التحقيقات أدت إلى توجيه تهم جنائية و/أو إدانة 12 متهمًا جنائيًا.
في حين أن المقامرة الرياضية قانونية في 38 ولاية وفي واشنطن العاصمة، فهي غير قانونية في كاليفورنيا، مما دفع بعض المراهنين إلى عمليات غير قانونية.
ويواجه ميزوهارا عقوبة قصوى بالسجن لمدة 30 عامًا بسبب هذه الاتهامات، ومن المتوقع أن يمثل أمام المحكمة في اليومين المقبلين.
وقال استرادا إن ميزوهارا احتفظ بمكاسبه في حسابه البنكي.
على الرغم من أن المراهنين يدينون بخسائر بملايين الدولارات، إلا أن ميزوهارا طلب منهم مراراً وتكراراً زيادة حدود رهانه.
“رحلة سيئة،” أرسل رسالة نصية إلى وكيل المراهنات. “هل هناك فرصة أن تصدمني مرة أخرى؟؟ كما تعلم، لا داعي للقلق بشأن عدم الدفع !!”
بحلول نوفمبر 2023، أصبحت ديون ميزوهارا معوقة. لقد أرسل رسالة إلى شركة المراهنات نفسها قائلًا إنه انتهى به الأمر إلى خسارة الكثير من الأموال في استثمارات العملات المشفرة في العامين الماضيين وحقق نجاحًا كبيرًا في المراهنات الرياضية أيضًا.
وقال: “هل هناك أي طريقة لتسوية المبلغ؟ لقد خسرت الكثير على الموقع بالفعل… بالطبع أعرف أن هذا خطأي”.
وقال مسؤولو إنفاذ القانون إن أوهتاني كان يتعاون بشكل كامل وسمح لهم بالوصول إلى أجهزته الإلكترونية.
وقال أوهتاني للمسؤولين إنه يعتقد أن المحاسبين والمستشارين الماليين لديه يراقبون حساباته، ولأنه حصل على دخل من مصادر أجنبية ومحلية، فإنه عمومًا لم يكن يسأل عن حسابات محددة، بل عن صورة شاملة لملفه الاستثماري. ومع ذلك، وبسبب حاجز اللغة، يتواصل الوكلاء والمستشارون الماليون من خلال ميزوهارا للترجمة إلى عملائهم.
في 25 مارس مؤتمر صحفيوقال أوهتاني إنه علم للتو بأمر السرقة، وقال إنه شعر بالحزن والصدمة والخيانة من قبل شخص كان يثق به.
وقال أوهتاني من خلال مترجم آخر: “لم أراهن قط على لعبة البيسبول أو أي رياضة أخرى ولم أطلب قط من أي شخص أن يفعل ذلك نيابة عني”.
وفي السابق، قال ميزوهارا إن أوهتاني كان على علم بالديون وكان يساعده في سدادها. لكنه تراجع فيما بعد عن تلك التصريحات.
Ohtani هو أحد أكبر النجوم في دوري البيسبول الرئيسي. انضم الرامي الياباني المولد البالغ من العمر 29 عامًا إلى فريق دودجرز في 9 ديسمبر بعقد قياسي مدته 10 سنوات بقيمة 700 مليون دولار بعد ستة مواسم مع لوس أنجلوس آنجلز.
أوهتاني هو لاعب MLB الوحيد الذي فاز بالدوري الأمريكي MVP بالتصويت بالإجماع مرتين وأول لاعب ياباني المولد يقود الدوري الرئيسي فيه يدير المنزل.
إذا تم اكتشاف تورط أوهتاني، فقد يكون منتهكًا سياسة القمار في MLB. تتراوح العقوبات من تعليق الموسم إلى عدم الأهلية بشكل دائم.
تصحيح: تم تحديث هذه القصة لتصحيح كتابة الاسم الأول لـShohei Ohtani.